Os 5 principais elastômeros para aplicações de juntas e vedações

O que são elastômeros? O termo deriva de “elástico” – uma das propriedades fundamentais da borracha. As palavras “borracha” e “elastômero” são usadas indistintamente para se referir a polímeros com viscoelasticidade – comumente chamados de “elasticidade”. As propriedades inerentes dos elastômeros incluem flexibilidade, alto alongamento e uma combinação de resiliência e amortecimento (o amortecimento é uma propriedade da borracha que faz com que ela converta energia mecânica em calor quando submetida à deflexão). Este conjunto exclusivo de propriedades torna os elastômeros um material ideal para juntas, vedações, isoladores e similares.

Ao longo dos anos, a produção de elastômeros migrou da borracha natural produzida a partir do látex de árvores para variações de compostos de borracha altamente projetados. Ao criar essas variações, propriedades específicas são obtidas com a ajuda de aditivos, como cargas ou plastificantes, ou variando as proporções de conteúdo dentro da estrutura do copolímero. A evolução da produção de elastômeros cria uma infinidade de possibilidades de elastômeros que podem ser projetadas, fabricadas e disponibilizadas no mercado.

Para escolher o material certo, deve-se primeiro examinar os critérios comuns para o desempenho do elastômero em aplicações de juntas e vedações. Ao selecionar um material eficaz, os engenheiros muitas vezes terão que levar em consideração uma série de fatores. As condições de serviço, como faixa de temperatura operacional, condições ambientais, contato químico e requisitos mecânicos ou físicos, precisam ser cuidadosamente consideradas. Dependendo da aplicação, essas condições de serviço podem afetar significativamente o desempenho e a expectativa de vida útil de uma junta ou vedação de elastômero.

Com essas noções em mente, vamos examinar cinco dos elastômeros mais comumente empregados para aplicações de juntas e vedações.