Qual a diferença entre borracha de silicone e EPDM?

Ao selecionar uma borracha para uso, muitos engenheiros acabam tendo que escolher entre silicone ou EPDM. Obviamente, temos preferência pelo silicone (!), mas como os dois se comparam? O que é EPDM e, se você precisar escolher entre os dois, como decidir? Aqui está nosso guia rápido sobre EPDM…

 

O que é EPDM?

EPDM significa Monômeros de Etileno Propileno Dieno e é um tipo de borracha sintética de alta densidade. Não é tão resistente ao calor quanto o silicone, mas é capaz de suportar altas temperaturas de até 130 °C. Por isso, é utilizado como componente em uma ampla variedade de indústrias, incluindo a industrial, a da construção civil e a automotiva. Em temperaturas mais baixas, o EPDM atinge o ponto de fragilidade a -40 °C.

O EPDM também é popular como borracha para uso externo, pois é resistente às intempéries, incluindo ácidos e álcalis. Por isso, é comum encontrá-lo em aplicações como vedação de janelas e portas ou em mantas impermeabilizantes.

O EPDM também possui boa resistência à abrasão, ao crescimento de cortes e ao rasgo.

 

O que mais o silicone pode oferecer?
Embora o silicone e o EPDM compartilhem diversas características, como excelente resistência ambiental, também existem diferenças significativas, e é importante reconhecê-las ao tomar suas decisões de compra.

A silicone é uma mistura de carbono, hidrogênio, oxigênio e silício, e essa mistura proporciona uma série de benefícios que o EPDM não possui. A silicone é muito mais resistente ao calor, suportando temperaturas de até 230 °C sem comprometer suas propriedades físicas. Além disso, é um elastômero estéril, sendo, portanto, muito utilizada nas indústrias de alimentos e bebidas. Em temperaturas mais baixas, a silicone também supera o EPDM, atingindo o ponto de fragilidade somente a -60 °C.

A silicone também é mais elástica e proporciona maior alongamento do que o EPDM. Além disso, pode ser formulada para ser tão resistente a rasgos quanto o EPDM. Esses dois aspectos a tornam ideal para uso como membrana de vácuo em máquinas utilizadas na produção de painéis solares e móveis laminados, frequentemente chamadas de máquinas de termoformagem a vácuo.

A silicone é um elastômero mais estável e, como resultado, os compradores a consideram uma solução melhor e mais segura a longo prazo. Embora a silicone seja vista como a mais cara entre os dois materiais, a vida útil do EPDM costuma ser menor, exigindo substituições mais frequentes. Isso faz com que o custo a longo prazo seja superior ao da silicone.

Por fim, embora tanto o EPDM quanto o silicone inchem se colocados em óleo por longos períodos em altas temperaturas, o silicone apresenta resistência a óleos alimentares em temperatura ambiente, razão pela qual é utilizado no processamento de óleos alimentícios como vedações e juntas para máquinas de processamento.

 

Como escolher entre os dois?
Embora este breve guia resuma apenas algumas das diferenças entre os dois tipos de borracha, a melhor maneira de determinar qual você precisa é entender a finalidade de uso e a aplicação exata. Identificar como você pretende usá-la, a que condições ela estará sujeita e como você precisa que ela se comporte permitirá que você tenha uma visão muito mais clara sobre qual borracha escolher.

Além disso, certifique-se de considerar aspectos como resistência, flexibilidade e peso que o material precisará suportar, pois esses também podem ser fatores decisivos cruciais. Com essas informações, nosso guia completo sobre Borracha de Silicone vs. EPDM pode fornecer as informações detalhadas necessárias para sua decisão final.

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