A espuma de silicone, também conhecida como silicone moldado, é um produto estrutural de borracha porosa feito de borracha de silicone como material base e produzido por meio de expansão.

 

　　Com o desenvolvimento e aprimoramento contínuos da tecnologia de espumação, e também devido às suas características superiores, as áreas de aplicação são cada vez mais amplas, incluindo fitas de vedação, almofadas de amortecimento, juntas de construção, materiais de isolamento de vibração, equipamentos de proteção e assim por diante.

 

Princípio da espuma de silicone

 

　　A espuma de silicone funciona da seguinte forma: adiciona-se um agente espumante ao composto de borracha de silicone selecionado e, sob pressão e aquecimento, realiza-se a vulcanização da espuma. A borracha se expande, formando uma estrutura de bolhas semelhante a uma esponja. Os principais fatores que determinam e influenciam a estrutura das bolhas são a quantidade de gás gerada pelo agente espumante, a velocidade de difusão do gás na borracha, a viscosidade da borracha e a velocidade de vulcanização. Para produzir espumas de silicone de melhor qualidade, a escolha do agente espumante e do sistema de vulcanização da borracha é fundamental.

 

　　Processo de produção de espuma de silicone

 

　　A espuma de silicone precisa passar por uma série de processos de produção e tecnologias de processamento, e cada etapa terá um impacto no produto final.

 

　　1. Plastificação (isto é, a plasticidade do refino da borracha bruta. Ou seja, sem aditivos no refino em máquina aberta. Deixa-se a borracha amolecer até derreter no agente cooperante (para preparar a mistura).

 

　　A essência do refino plástico da borracha bruta é quebrar e destruir a cadeia macromolecular da borracha, melhorando sua plasticidade e facilitando a mistura e homogeneização do composto. Na produção de produtos de borracha expandida, a borracha bruta totalmente plastificada resulta em melhor plasticidade, facilitando a obtenção de produtos com poros uniformes, baixa densidade e pequena contração.

 

2. Mistura, ou seja, adição de diversos agentes (aditivos) à borracha plastificada para refinamento.

 

O processo de mistura consiste na dispersão uniforme de diversos agentes na borracha bruta (ou borracha plastificada). Assim como na mistura de outros materiais poliméricos, para que o agente compatibilizante se misture uniformemente à borracha bruta, é necessário utilizar a forte ação mecânica de uma máquina de refino. No entanto, como o composto de borracha possui múltiplos componentes agentes cooperantes, as propriedades morfológicas desses agentes variam consideravelmente, e a influência deles no processo de mistura, no grau de dispersão e na estrutura do composto de borracha também é muito significativa. Portanto, o processo de mistura da borracha é relativamente mais complexo do que o de outros materiais poliméricos.

 

O processo de mistura tem um efeito muito importante no desempenho do material de borracha. Uma mistura inadequada resulta em dispersão irregular do compatibilizante, plasticidade excessiva ou insuficiente da borracha, além de fenômenos como queimaduras e congelamento. Isso não só impede a realização normal dos processos de calandragem, prensagem, moldagem e vulcanização, como também leva à degradação do desempenho do produto final, podendo inclusive causar o fim prematuro de sua vida útil. Portanto, a mistura é um dos processos mais importantes no processamento da borracha.

 

　　3、Estacionamento

 

　　Após a mistura da borracha estar completa, é necessário deixá-la em repouso por um período de tempo adequado para que os diversos aditivos presentes na mistura se dispersem completamente, de forma mais uniforme, resultando em maior estabilidade dimensional do produto, melhor lisura da superfície e maior uniformidade das bolhas.

 

　　3、Temperatura

 

　　A espuma de borracha é muito sensível à temperatura; mesmo o mesmo tipo de borracha apresenta efeitos de espumação diferentes em temperaturas distintas, pois o sistema de espumação e o sistema de vulcanização são sensíveis à temperatura em graus diferentes. Consequentemente, com alterações no sistema e diferenças no grau de compatibilidade, o efeito também será diferente.

 

　　4, moldagem

 

　　Os métodos subsequentes de processamento e moldagem de produtos de borracha espumada incluem moldagem por extrusão, moldagem por injeção, moldagem por placa, etc. De acordo com a estrutura, especificações, comprimento, tamanho, forma, dureza e cor exigidos para o produto final, bem como com os desenhos especiais necessários, é possível realizar personalizações não padronizadas.